ความถูกต้องตามกฎหมายของสื่อลามกในพื้นที่สาธารณะเป็นเรื่องของการถกเถียงกันมานานหลายปี บางคนแย้งว่ามันก่อให้เกิดการอยู่ใต้บังคับบัญชาของผู้หญิง, ว่ามันทําให้พวกเขามองว่าผู้หญิงเป็นวัตถุทางเพศ, และว่ามันป้องกันไม่ให้ผู้หญิงจากการออกกําลังกายอิทธิพลทางสังคมเช่นเดียวกับผู้ชาย. คนอื่นไม่เห็นด้วยโดยระบุว่าสิทธิในการพูดอย่างเสรีนั้นสําคัญกว่าสิทธิในการแสดงความคิดที่โจ่งแจ้งทางเพศ ไม่ว่าในกรณีใดสิ่งสําคัญคือต้องทราบว่าภาพอนาจารเป็นปรากฏการณ์ที่รบกวนอย่างมาก

ในขณะที่บางคนเชื่อว่าสื่อลามกนั้นขัดต่อศีลธรรมและจริยธรรมของประชาชนแต่นี่ไม่ใช่กรณี ในขณะที่บางคนกล่าวหาว่าสื่อลามกใช้เพศเพื่อส่งเสริมการค้าประเวณีคําจํากัดความของสื่อลามกได้พัฒนามาจากต้นกําเนิดที่ถกเถียงกันในศตวรรษที่ 19 ในขณะที่ยังมีกลุ่มอนุรักษ์นิยมบางกลุ่มที่ไม่เห็นด้วยกับกระแสหลักของสื่อลามก แต่ก็กลายเป็นรูปแบบความบันเทิงที่ได้รับความนิยมอย่างมากบนอินเทอร์เน็ต แนวโน้มนี้กําลังเติบโตเท่านั้น

ในขณะที่ภาพอนาจารถูกสร้างขึ้นเพื่อความบันเทิงแต่เดิมตอนนี้ถือว่าเป็นปัญหาทางกฎหมาย ในขณะที่กฎหมายลามกอนาจารถูกนํามาใช้ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เพื่อลงโทษการผลิตเนื้อหาทางเพศที่ชัดเจนคดีศาลจํานวนมากคว่ํากฎหมายเหล่านั้นทําให้สื่อลามกเป็นรูปแบบศิลปะที่ถูกต้องตามกฎหมาย ความถูกต้องตามกฎหมายของสื่อลามกได้กลายเป็นประเด็นร้อนสําหรับการอภิปราย แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับอารมณ์ขันของ LOL มานานแล้ว แต่ก็ยังคงเป็นปัญหาทางการเงินและเศรษฐกิจที่ร้ายแรง

นี่เป็นปัญหาที่ละเอียดอ่อนมากสําหรับอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตามความนิยมของสื่อลามกทําให้เป็นอุตสาหกรรมที่ทํากําไรได้อย่างมากและอุตสาหกรรมกําลังเฟื่องฟู แม้จะมีภาพลักษณ์เชิงลบของอุตสาหกรรมลามกอนาจาร แต่ก็เป็นสิ่งสําคัญที่จะต้องพิจารณาผลกระทบทางเศรษฐกิจที่แท้จริง ด้วยการละเมิดลิขสิทธิ์และภาวะถดถอยครั้งใหญ่อุตสาหกรรมได้กลายเป็นกระแสหลัก สิ่งนี้มีผลกระทบร้ายแรงต่อชื่อเสียง แต่สถิติมันเลือนลาง และข้อเท็จจริงไม่ได้ให้กําลังใจสําหรับคนที่สร้างและแจกจ่ายสื่อลามก

ในสหรัฐอเมริกาภาพอนาจารได้กลายเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน คํานี้ใช้เพื่ออ้างถึงเนื้อหาทางเพศที่โจ่งแจ้ง แต่ยังใช้กับนิตยสาร นิตยสารบางฉบับเช่น Vanity Fair เป็นภาพอนาจารในขณะที่บางนิตยสารถือว่าไม่เหมาะสมโดยบางคน ไม่ว่าในกรณีใดภาพอนาจารเป็นปัญหาร้ายแรง นอกจากนี้ยังเป็นฝันร้ายของการประชาสัมพันธ์และเป็นธุรกิจขนาดใหญ่

แม้ว่าภาพอนาจารจะไม่ผิดกฎหมาย แต่ก็เป็นปัญหาที่ซับซ้อน ศาลได้ตัดสินว่าเป็นความผิดทางอาญา ในสหรัฐอเมริกาภาพอนาจารเป็นเรื่องของการกระทําที่รุนแรงในอดีต ในประเทศผู้หญิงมีสิทธิ์เลือกคู่ของเธอตามเพศของพวกเขาไม่ใช่ในรูปลักษณ์ของเธอ ในขณะที่ผู้ชายไม่สามารถทําสิ่งนี้ได้ผู้หญิงสามารถทําได้ และพวกเขาไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับผลกระทบจากสื่อลามก

ปัญหาทางกฎหมายเกี่ยวกับสื่อลามกเป็นปัญหาที่ถกเถียงกันมาหลายปีแล้ว อย่างไรก็ตามสหรัฐอเมริกามีคําจํากัดความที่เฉพาะเจาะจงมากของสื่อลามก มันไม่ใช่พื้นที่ที่ละเมิดสิทธิของผู้หญิง คําจํากัดความทางกฎหมายสะท้อนให้เห็นถึงค่านิยมทางสังคมของสหรัฐอเมริกา ในสหรัฐอเมริกาคําว่า “สื่อลามก” รวมถึงการแสดงออกทางเพศทุกรูปแบบไม่ว่าจะออนไลน์หรือออฟไลน์ ในขณะที่มีสื่อโป๊หีหลายประเภทเนื้อหาส่วนใหญ่เป็นภาพอนาจาร

คําจํากัดความทางกฎหมายของสื่อลามกนั้นกว้างมาก คํานี้หมายถึงอะไรก็ได้ที่มีเนื้อหาทางเพศ รายการประกอบด้วยภาพยนตร์วิดีโอและรูปภาพที่เกี่ยวกับการกระทําทางเพศ แต่เนื้อหาของสื่อลามกควรพิจารณาอย่างรอบคอบเมื่อพิจารณาว่าการเซ็นเซอร์ควรถูกกฎหมายหรือไม่ บ่อยครั้งที่คําจํากัดความของสื่อลามกถูกตีความแตกต่างกันในประเทศต่างๆ ดังนั้นการอภิปรายเกี่ยวกับสื่อลามกจึงควรพิจารณาข้อโต้แย้งที่ซับซ้อนและแตกต่างกันมากขึ้น

รายการเนื้อหาที่มุ่งจํากัดภาพอนาจารควรมีความเฉพาะเจาะจงมากที่สุด เป้าหมายคือการหลีกเลี่ยงความจําเป็นในการออกกฎหมายในขณะที่ลดความเสี่ยงของการเซ็นเซอร์ สิ่งสําคัญคือต้องทราบว่าในขณะที่สื่อลามกออนไลน์เป็นแง่มุมหนึ่งของปัญหาทางสังคมที่กว้างขึ้น มันเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของภาพขนาดใหญ่ สิ่งสําคัญคือต้องจําไว้ว่าการเซ็นเซอร์เป็นประเด็นทางการเมืองที่ส่งผลกระทบต่อคนจํานวนมาก

คําจํากัดความทั่วไปของสื่อลามกรวมถึงวิดีโอของผู้หญิงที่มีส่วนร่วมในการมีเพศสัมพันธ์ โดยทั่วไปวิดีโอลามกอนาจารจะมีผู้หญิงมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศ คําจํากัดความของสื่อลามกยังมุ่งเน้นไปที่การทํางานของสื่อในสังคม ตัวอย่างเช่นคําจํากัดความของ Dworkin เป็นคําอธิบายของภาพยนตร์ที่มีเนื้อเรื่องที่ชัดเจน จากนั้นเธอแสดงรายการประเภทของภาพยนตร์ที่ถือว่าเป็นภาพอนาจาร